29 января во всем мире отмечают 160 лет со дня рождения Антона Павловича Чехова. Гениальный прозаик, драматург, чье творчество прочно вошло в золотой фонд мировой литературы. «Вишневый сад», «Три сестры», «Чайка», «Дама с собачкой», «Каштанка» и многие другие произведения, их любят, знают, цитируя строки классика едва ли не наизусть и, конечно, изучают в школьной программе.

В эти дни выдержки из работ Чехова звучат по всей стране. И особенно на его малой родине, в Таганроге. Читают на уроках, конкурсах, литературных вечерах. Люди, знакомые друг другу и не очень, и самых разных возрастов. 

Один из самых востребованных драматургов мира жил всегда скромно. И учился, кстати говоря, далеко не прилежно. Но как мог помогал семье, торговал в лавке у отца.

Антон Павлович родился 29 января 1860 года в Таганроге. Все дети семьи Чеховых были одаренными и образованными людьми: литераторы, лингвисты, писатели, художники. Когда отец писателя обанкротился, семья стала жить в бедности. После окончания гимназии Чехов приехал в Москву, и в 1879 году поступил на медицинский факультет Московского университета, где слушал лекции знаменитых профессоров — Н. Склифосовского, Г. Захарьина и др. В 1884 году Чехов окончил курс университета и начал работать уездным врачом в Чикинской больнице.

В 1880 в журнале «Стрекоза» появляется первое печатное произведение Чехова. С этого времени начинается его непрерывная литературная деятельность. Он сотрудничает с разными журналами, получает от знаменитого издателя А. С. Суворина приглашение на работу в газете «Новое время».

Пишет в жанре короткого рассказа, юморески, сценки, подписываясь псевдонимами, которых у него было почти 50 штук. Именно тогда в биографии Чехова появляются сборники произведений «Пестрые рассказы» и «Невинные речи». С началом регулярного сотрудничества с газетой Чехов отказывается от псевдонимов и подписывается своим настоящим именем.

В 1887 г. ставится его первая пьеса «Иванов», после которой писатель активно принимается за литературную работу. Вскоре из-под пера Антона Павловича выходит «Скучная история» и пьеса «Леший». Она была неудачно поставлена, и писатель снял ее с репертуара, а несколько лет спустя переделал, дав новое название — «Дядя Ваня». В это же время выходят в свет повесть «Степь», водевили «Медведь», «Лебединая песня» и более ста рассказов.



В 1890 в биографии Чехова происходит серьезное событие. Он отправляется в Сибирь, чтобы затем посетить остров Сахалин — место ссылки осужденных на каторгу. На Сахалине он произвел перепись населения острова, составив около 10 тысяч статистических карточек. Через некоторое время появляются очерковые записки «Из Сибири» и «Остров Сахалин».
Все наблюдения он описывает в жанре острой документалистики. Произведения получили сильный общественный резонанс, и правительство приняло меры по благоустройству каторжной жизни. В том же 1890 году А. П. Чехов побывал в Красноярске.
Жизнь в Москве после такого путешествия кажется Чехову неинтересной, и он отправляется в Петербург, чтобы встретиться с Сувориным. Они решают вместе ехать в Западную Европу и посещают Вену, Болонью, Венецию, от которой Чехов приходит в восторг, а также Флоренцию, Рим, Неаполь, где писатель совершил восхождение на Везувий.
Из Ниццы Антон Павлович отправляется в Монте-Карло, затем в Париж. В 1892 Чехов покупает имение в Мелихово. Осуществилась его давняя мечта: жить в деревне и быть землевладельцем. В мелиховский период (1892-1898) созданы: «Палата № 6», «Человек в футляре», «Бабье царство», «Случай из практики», «Ионыч» и «Крыжовник». Написан большой «деревенский цикл» произведений: «Мужики», «На подводе», «Новая дача», «По делам службы», повесть «Три года» и пьеса «Чайка».



В 1895 году Чехов приезжает в Ясную Поляну, чтобы познакомиться с Л. Н. Толстым. Впоследствии Чехов и Толстой часто встречаются в Крыму. В 1897 у писателя резко обострился туберкулез, и он был вынужден лечь в больницу. Несомненно, что болезнь писателя спровоцировала поездка в Сибирь. Эта поездка длиной в 10 тыс. километров длилась 81 день, причем 4 тысячи километров совершались на лошадях, а не на поезде. Десятичасовые переезды в мокрых валенках привели к серьезному обострению симптомов заболевания. Будучи опытным врачом, Чехов понимал, что дни его сочтены, но мужественно продолжал бороться с болезнью.


В 1900 году Чехова выбирают в почетные академики Петербургской Академии наук. О. Л. Книппер, ведущая актриса МХТ, первая исполнительница ролей в чеховских пьесах, с которой Чехов познакомился на репетициях в 1898 и впоследствии активно переписывался, едет в Ялту гостить у писателя. Здесь определяется их дальнейшая совместная жизнь.

В 1900 году Чехов по заказу Московского Художественного театра пишет пьесу «Три сестры». 31 января 1901 года пьеса была поставлена и с тех пор уже не сходит с подмостков многих стран мира. Три сестры - Ирина, Мария и Ольга стараются добиться счастья. Они молоды и активны – учатся, работают, выходят замуж. Но после смерти матери они теряют интерес к жизни.

Мария говорит, что уже устала от мужа и его ученых товарищей. Ирина, всегда мечтавшая работать и приносить пользу обществу, тяготится работой на телеграфе. Ольга еще студентка, но и она сетует на меланхолию. Их брат Андрей недоумевает, отчего же они, такие молодые и полные сил, вдруг разочаровались в жизни, откуда в них зародилась пустая хандра. Пьеса «Три сестры» показала семью в непростое время, когда общество и страна стали меняться, вызывая неизбежные перемены в жизненном укладе.
В 1904 г. ставится пьеса «Вишневый сад». Это последнее произведение русского гения, которое покорило весь мир своей потрясающей глубиной и драматургией. Антон Чехов скончался 15 июля 1904 г. Накануне он прибыл на курорт Баденвайлер в немецком Шварцвальде из-за очередного обострения туберкулеза.
Ольга Книппер–Чехова вспоминала, что за несколько минут до смерти Антон Павлович попросил бокал шампанского, выпил его до дна, улыбнулся, сказав: «Давно я не пил шампанского…», тихо лег на левый бок и «вскоре умолк навсегда». Его тело было перевезено в Москву, где и было предано земле на Новодевичьем кладбище.
Несмотря на свою недолгую жизнь, ему удалось написать множество рассказов и повестей, мудрыми цитатами из которых мы пользуемся до сих пор.

Несколько рассказов Антона Чехова можно отнести и к детской литературе. Одним из самых интересных является «Каштанка». Популярная история о молодой рыжей собаке, похожей на лисицу, которая потеряла, а потом снова нашла своих хозяев, полюбилась многим читателям. Рассказ «Каштанка» был опубликован в газете «Новое время» на Рождество 1887 года. Его относят к лучшим прозаическим трудам Чехова. История о бездомной собаке и старом клоуне, приютившем ее, легла в основу анимационного фильма.

Также интересен рассказ «Белолобый» о щенке, который попал в логово к старой волчице. Голодная волчица отправилась на охоту. Дойдя до человеческого жилья, она зашла в хлев. Приняв пушистого щенка за ягненка, она принесла его в лес, где ее ждали трое волчат. Что дальше случилось со щенком – можно узнать из книги. Или посмотрев одноименный мультфильм.

Удивительна красота чеховского языка, потрясающий юмор и ирония его произведений! Даже спустя 160 лет рассказы Антона Чехова читаются с удовольствием.