Если верить археологам, то мигрантами являются почти все люди на Земле: человечество возникло в Африке примерно 200 тыс. лет тому назад, распространилось по всему миру – в Европу, Азию, Австралию, Америку. В наши дни в мире насчитывается примерно 200 миллионов мигрантов, и проблемы и возможности, связанные с миграцией, бурно обсуждаются политиками и обычными людьми по всей планете. … Мы могли бы назвать XXI-й век «веком мигрантов».

 Борис Альтнер, журналист

Миграция – это процесс передвижения либо через международную границу, либо внутри страны и охватывает она любой тип перемещения людей, независимо от причин. Сложнее дать определение понятию «мигрант». Согласно Европейскому комитету по миграции, «термин «мигранты» используется … в отношении, в зависимости от контекста, мигрантов, возвращающихся мигрантов, иммигрантов, беженцев, перемещенных лиц и лиц  иммигрантского происхождения и/или членов групп этнических меньшинств, которые возникли в результате иммиграции».
Международная организация по миграции (МОМ) определяет мигранта как термин «охватывающий все случаи, когда решение о миграции человек принимает свободно, по причинам «личного удобства» и без вмешательства принудительного фактора».  Два определения, приведенных выше, отражают обычное различие между добровольными и вынужденными мигрантами. Что касается добровольной миграции, то люди уезжают из своего дома либо по собственному выбору, в основном из-за так называемых «стимулирующих факторов», как поиск лучших возможностей для продвижения по службе, даже если и имеющийся у них выбор иногда весьма ограничен. Насильственная миграция является в основном результатом «выталкивающих факторов», таких как преследования или война или голод, когда люди бегут из-за нарушения их основных прав. 

Типы миграции

• Временные трудовые мигранты (известные также как гастарбайтеры)
• Высококвалифицированные и бизнес-мигранты: специалисты, которые передвигаются в рамках международного рынка труда транснациональных корпораций и международных организаций
• Нерегулярные (или не имеющие документов, не имеющие разрешения) мигранты: лица, которые въезжают в страну без необходимых документов и разрешений
• Вынужденные мигранты: беженцы, лица в поисках убежища или лица, вынужденные передвигаться в результате внешних факторов, таких как вооруженные конфликты или экологические катастрофы
• Члены семьи мигрантов: те, кто присоединяется к своим уже мигрировавшим родственникам
• Возвращающиеся мигранты: лица, возвращающие в свои страны происхождения после определенного периода пребывания в другой стране.

Исторически значительную часть мигрантов составляла молодежь. Однако ситуация молодежи редко учитывается при национальных и международных обсуждениях вопросов миграции. Необходимо лучше понимать потребности молодых мигрантов и признавать их роль в обществе.